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3月14日晚，中国男足由海口飞抵广州。按照计划，他们在广州进行为期5天的训练后，于北京时间19日深夜启程飞赴新西兰奥克兰，参加3月下旬进行的与新西兰队的两场国际A级热身赛。主教练扬科维奇不仅在训练过程中严抠细节，也对热身对手的实力和状态提出了严格的要求。

据北京青年报记者了解，国足临时变更国内集训地点，主要有两方面原因：一是球队目前在海口难觅适宜热身对手，从而影响备战质量；二是球队出访新西兰将从广州出境，提前抵穗方便出行。

按照计划，中国队将分别于3月23日、26日在客场与新西兰队进行国际A级热身赛。23日的比赛是国足自去年3月底结束卡塔尔世预赛征程后首次在正式比赛中亮相，同时也是扬科维奇执教首秀，因此全队上下对此次出访都非常重视。

与在男足亚运队执教时一样，扬科维奇在带队方面显现出他严谨的一面。比如，当前锋艾克森及后卫蒋光太、任航、刘奕鸣几人受伤病、身体状态原因影响无法胜任球队高强度的训练时，扬科维奇果断作出了调整人选的决定，将巴顿、魏震、张佳祺等球员及时补充入队。

对重组的国足和扬科维奇教练团队来说，当下最头疼的问题还是难觅适合的热身对手。由于国足即将于3月19日晚启程前往新西兰，且与新西兰队的两场热身赛要在4天内打完，扬科维奇按照这一竞赛节奏，设计了详尽的备战与热身计划。扬科维奇安排热身赛的目的不仅在于帮助球员恢复竞技状态，还希望通过实战来尽快找到人员组合方面的不足，随即通过训练和录像分析等理论指导来弥补。比如，国足在与梅州客家队热身之前，集体通过录像分析课，找到了在此前队内教学赛中暴露的问题。

国足原计划于16日进行出征新西兰前的最后一场热身赛，但由于部分中超球队已经离开海口，留在当地的部分中超球队目前正处于体能储备期，其状态同样不符合国足要求，因此国足最终决定提前结束在海口的集训，移师到广州进行出征前最后阶段的训练。其间，国足将与当地一支职业球队进行热身赛。