虚拟数字人是指存在于非物理世界中，由计算机图形学、图形渲染、动作捕捉、深度学习、语音合成等计算机手段创造及使用，并具有多重人类特征的综合产物。随着企业数字化转型加剧，将服务型虚拟人应用于生产和服务领域的需求加大，身份型虚拟人在文化娱乐领域有着广泛的应用前景，而元宇宙的爆发也催生了数字虚拟人新赛道。本文将介绍虚拟数字人的发展历程、技术特点和商业前景。

(资料图)

虚拟数字人的发展历程

早在20世纪80年代，人们就开始尝试将虚拟人物引入到现实世界。1982年，动画片《太空堡垒》中的女角色林明美作为虚拟歌姬出道，这也是最早期的“虚拟偶像”。进入21世纪，虚拟人的数字化特征逐渐明显。2007年，日本虚拟歌手“初音未来”的诞生与流行成为虚拟数字人在该阶段最重要的里程碑。现阶段，AI技术成为制作和驱动虚拟人的重要工具。

虚拟数字人的技术特点

形象创建上，虚拟数字人开始从手绘转向CG和动作捕捉等计算机技术。3D拟人形象对面部和身体建模对建模提出了更高要求，需要使用三维建模技术生成形象，信息维度增加，所需的计算量更大。

虚拟数字人在渲染和交互上也提出了更高要求。AI技术的支持下，数字人制作过程得以简化，通过AI技术“一站式”完成虚拟人的创建、驱动、内容生成，并具备感知、表达等无需人工干预的自动交互能力。

目前，虚拟数字人的建设仍然存在难点。数字人的制作流程一般包括模型绑定、动作捕捉、动画解算、实时渲染等步骤，其中要运用到大量的现实增强、深度学习等高科技前沿技术。

虚拟数字人的商业前景

服务型虚拟人能够投入生产和服务，以虚拟化身的形象执行偏标准化的工作，提高生产效率和服务质量。身份型虚拟人拥有独立身份，被赋予具有个性的人格特征，广泛应用于文化娱乐领域，吸引了大量用户并带来可观的商业价值。

随着元宇宙的爆发，作为人类在元宇宙的通行证和身份标识——虚拟化身建设需求突出，催生了数字虚拟人新赛道。在商业端和用户端，数字虚拟人行业均有着广阔的发展空间和巨大的商机。

然而，虚拟数字人的制作仍面临着挑战。制作一个逼真的3D数字人需要涉及模型绑定、动作捕捉、动画解算和实时渲染等复杂步骤，并需要运用现实增强和深度学习等先进技术。简单的动漫形象数字人可能只需要一个月左右完成，但制作超写实的3D数字人可能需要三至六个月甚至更长时间。为了实现更精致、逼真的效果，制作数字人需要投入大量的时间、人力和金钱成本。

随着企业数字化转型的加剧和元宇宙概念的崛起，虚拟数字人在生产与服务领域以及文化娱乐领域都有着广阔的应用前景。技术的不断创新将进一步提高虚拟数字人的逼真度，使其与人类之间的互动更加自然和流畅。虚拟数字人的崛起已带来巨大商机，可以预见，未来的发展将带来更加令人惊叹的虚拟体验与商业机遇。