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据环境保护署称，美国是世界上最大的奶酪生产国之一。 1995 年，美国生产了超过 90 亿磅的奶酪。这种奶酪大部分是天然的，而其中一些被归类为加工过的。虽然这两种类型都被视为奶酪，但也存在一些差异。

原料

所有奶酪的主要成分都是牛奶。然而，天然奶酪是直接用牛奶制成的，而加工奶酪则不是。经过加工的奶酪实际上是将几种天然奶酪混合在一起形成一种新型奶酪。其他成分也可用于制作加工奶酪。因此，尽管牛奶仍然是其主要成分，但加工奶酪并非直接由牛奶制成。如果不创造天然奶酪，就不会存在加工奶酪。

天然奶酪工艺

为了制作天然奶酪，将牛奶均质化以保留脂肪含量，并进行巴氏杀菌以去除有害细菌。然后，奶酪制造商将一种无害的细菌添加到牛奶中，以帮助从液体中分离出凝乳。将凝乳切成块并煮熟。块的大小取决于奶酪的类型。凝乳煮熟后去除多余的液体，然后用盐腌制并压成奶酪块或奶酪轮。然后将奶酪放在凉爽的地方进行陈化，直到可以食用为止。

加工奶酪工艺

加工奶酪开始于与天然奶酪相同的过程。但是，它需要更多步骤。选择两种或两种以上的奶酪来创造新的风味。将乳化剂和盐添加到混合物中，然后将奶酪剥去外皮并清洗干净。然后将它们融化在一起，制成新的加工奶酪。为防止奶酪发霉，将其包装在不含氧气的机器中。

口味

每种奶酪的味道都非常不同，具体取决于过程中的变化，例如水分含量和成熟时间长短。即使是不同公司生产的同一种奶酪，味道也会略有不同。除了天然奶酪之外，还有加工奶酪可以提供更多种类的口味可供选择。然而，天然奶酪口味的数量远远超过加工奶酪口味的数量。

保质期

各种奶酪的保质期因奶酪的种类而异。在大多数情况下，天然奶酪比加工奶酪更容易变质。部分原因是加工奶酪在无氧环境中包装，消除了霉菌的风险。加工过的奶酪通常还含有更多的防腐剂，包括盐，可以防止它们很快变质。除了更长的保质期外，加工奶酪还可以顺利融化并在加热时保持质地和风味。